Der Mähnenwolf lebt in den großen Grasebenen und Buschwäldern Südamerikas. Er ist ein Tier, das sehr zweckmäßig an seinen Lebensraum angepasst ist. Die Beine sind lang als Zeichen für ein Leben im hohen Gras. Der Mähnenwolf jagt am liebsten in der Nacht. Die Nahrung besteht hauptsächlich aus kleineren Säugetieren, Vögeln, Insekten sowie Früchten und Beeren. Der Mähnenwolf ist schnell, aber ihm fehlt Ausdauer. Deshalb ist er oft gezwungen, sich auf sein ausgezeichnetes Gehör zu verlassen und die Beute zu überraschen. Der Mähnenwolf wird heute durch immer größere Nutzviehherden verdrängt. Er hat außerdem einen schlechten Ruf als "Hühnerdieb" und wird deswegen weiterhin gejagt.